در رابطه با امور هستی در جهان، هر فرد یکی از سه موضع زیر را دارد: یا امور در حوزه غیرقابل کنترل توسط او هستند و هیچ تلاشی از جانب او بر امور این بخش تاثیر ندارد، یا اموری که گرچه که تحت کنترل مستقیم او نیستند، اما رفتار او می‌تواند بر نتیجه اثرگذار باشد و نهایتا نقطه کوچکی که کاملا در اختیار مطلق اوست که شامل رفتار و کردار فرد می‌شود.
شرایط دردناکی که فرد تجربه می‌کند هم لاجرم در یکی از این سه حوزه واقع شده است. فرد در قبال این شرایط سه انتخاب اصلی دارد: ترک موقعیت دردناک، تغییر بخشی از شرایط دردناک منجمله رفتار خود، پذیرش اینکه شرایط دردناک در حوزه غیرقابل کنترل اوست و زندگی بر اساس ارزش‌هایش.