عبور از یک اتفاق ناخوشایند و آسیب‌زا، اصلا و ابدا کار ساده‌ای نیست. آنچه اتفاق می‌افتد این است که ماجرا تمام می‌شود، اما کنار گذاشتن این تجربه و عبور از آن برایتان به این سادگی نخواهد بود. ممکن است مدت‌ها بعد از تمام شدن اتفاق آسیب‌زا باز هم به به شکل غیر‌طبیعی احساس اضطراب داشته باشید. اتفاق آسیب‌زا به سانحه‌ای گفته می‌شود که فرد پس از روبرویی با آن درگیر اختلال استرس پس از سانحه می‌شود. البته باید به این موضوع اشاره کنیم که تمام اتفاق‌های ناخوشایند و آسیب‌زا لزوما به اختلال استرس پس از سانحه منتهی نمی‌شوند، بلکه ممکن است باعث شوند تا فرد درگیر شرایط و علائمی شود که شباهت‌هایی به علائم و شرایط اختلال استرس پس از سانحه دارد، و همین موضوع تشخیص دقیق در مورد اختلال را سخت و دشوار می‌کند.

روان‌زخم‌ها خودشان به اندازه کافی مشکل‌ساز هستند و برای سالهای زیادی بعد از تمام شدن خودِ اتفاق آسیب‌زننده، همچنان هزینه‌هایی روی دست سلامت روان می‌گذارند. روان‌زخم‌ها انواع متفاوت و زیادی دارند، از اتفاق‌های آسیب‌زننده گرفته، مثل شاهد قتل و ترور بودن تا تجربه‌های آسیب‌زننده شخصی مثل سوء استفاده‌های جنسی. فارغ از جنس اتفاق آسیب‌زننده، تمام روان‌زخم‌ها می‌تواند به شکل جدی زندگی روانی و به طور کلی زندگی‌تان را متحول کنند. افسردگی می‌تواند پیامد مستقیم یا غیر‌مستقیم روان‌زخم باشد. به این وجود، تمام افسردگی‌ها ناشی از روان‌زخم‌ها نیستند – بلکه عوامل دیگری مثل ژنتیک، اثرات محیطی و مشکلات پزشکی هم می‌تواند از عوامل افسردگی باشند. روبرو‌شدن با روان‌زخم و افسردگی همزمان با هم، کاری سخت و دشوار است. با این وجود بسیاری از انسان‌ها توانسته‌اند در سایه درمان‌های مربوط به روان‌زخم و دریافت حمایت‌های حرفه‌ای از دیگران، زندگی‌های شاد و غنی برای خودشان ایجاد کنند.